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第349章 用人命书写功业的时代（第1页）

唐廷枢倒吸一口凉气。

这是明码标价卖官鬻爵!

虽然各地都有类似操作，但像李鸿章这样摆在台面上，形成规矩的，却是头一遭。

“至于洋商，”李鸿章看向约瑟夫等人，“凡协助采办军火、机器者，本官可保证其在上海、苏南的经营不受滋扰。若愿投资设厂，土地、人工，一切便利。”

条件开出来了。

席间众人心思急转。

北方在打仗，朝廷在改革，天下在动荡。

但上海依旧是上海，这个长江口的聚宝盆不能乱。

李鸿章手握淮军，又得朝廷委任办理洋务，是眼下最能维持局面的人。

“李大人，”约瑟夫终于开口，“三千支步枪，二十门炮，我们可以办到。但交货需要时间，而且......价格会比平时高两成。”

“可以!”李鸿章毫不犹豫，“但要快。三个月内，第一批一千支枪必须到货。”

“可以!”

酒杯再次举起，宾主尽欢。

宴席散后，李鸿章独自留在花厅。

幕僚周馥低声禀报:“大人，刚收到消息，曾公严令九帅十日内破安庆。曾公的意思是，让我们与楚军那边，一起将李秀成部困在苏浙，左季高那边已经回信了。”

李鸿章点点头，淮军组建的目的，便是为此。

他走到窗前。

窗外是黄浦江的夜景，各国商船的灯火倒映在江面上，宛如一片破碎的星河。

“周馥，你觉得这大沽口的胜仗，是福是祸?”

周馥沉吟片刻:“短期看是福，提振士气，震慑洋人。长期看......恐招致更大报复。”

“是啊。”李鸿章轻叹，“皇上想借此振作，练新军，改外交，想法是好的。可这大清就像个病入膏肓的老人，一剂猛药下去，未必起死回生，反而可能加速崩溃。”

“那大人的意思是......”

“不管朝廷怎么变，有两件事不会变。”

李鸿章转身，眼中精光闪烁，“第一，洋人迟早会再来，下次就不是十几条船了。第二，乱世之中，手上有兵才有话语权。”

他走到书案前，摊开一张名单，上面是上海各大商帮、钱庄、洋行的名字，后面标注着预估的捐款数额。

“淮军现在只有五千人，太少了。”

李鸿章提笔，在名单上又添了几个名字，“至少要扩到两万，全部装备洋枪洋炮。水师也要建，哪怕先买几条蒸汽船。”

“可朝廷那边......”

“朝廷现在顾不上我们。”李鸿章放下笔，语气笃定，“僧王大捷，皇上正忙着封赏、练新军、和洋人较劲。曾中堂在打安庆，左部堂在困杭州，石达开在打台湾，这就是我们的黄金时间。”

他望向北方，仿佛能看见紫禁城里的那个年轻皇帝，正在龙椅上雄心勃勃地规划着他的“中兴大业”。

“周馥，你记住。”李鸿章的声音低沉而清晰，“这天下要变了。变的不是谁坐龙椅，而是整个世道。洋人的枪炮、机器、商船、电报......这些都是未来。谁能抓住，谁就能活下去。”

“那曾公、左公他们.....”

“中堂是理学名臣，部堂是经世干才，但他们都还在老路上。”

李鸿章摇摇头，“我不一样。我在翰林院待过，在湘军幕府待过，现在又在上海和洋人打交道。”

他顿了顿，一字一句:

“所以我知道，有些东西，该扔就得扔。有些路，该闯就得闯。”

他是一丁点都不想再回到寄人篱下，手中无权的时候了。

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