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第22章 常福Ⅰ下23（第2页）

他掏出怀里藏着的细麻布，捋平、叠好，在每条长凳上放上一张。看着这临时赶工裁剪出来的十几张孝布，常福倏然意识到回忆里那个躺在长凳上呼呼大睡的三老爷已和他天人永隔。或许多年以后，他也只能记得曾有人躺在这里，陪伴着腐烂发臭的大老爷和疲倦之极、坐在凳子上入睡的二老爷，可那关于他音容笑貌的片段却是片片飞逝。

想到这里，常福不由心头梗塞。他用手按着长凳，慢慢坐下来。“三老爷，三老爷。”他喃喃自语。以往两人在书房里对坐饮茶的画面一幅幅涌入眼前，他双手捂住脸颊，佝偻下身子，轻轻啜泣起来。

“你也在想他了？”二老爷颤抖的声音传来。

常福急忙抹干净泪水，抬起头，站起身，“二老爷。”

二老爷走到他面前，拍了拍他肩膀，“坐吧。”他率先坐在他旁边的长凳上，“我们俩聊会儿吧。”

“可长老们不是——？”

“还有一会儿呢。”二老爷抓过身旁的孝布，摩挲着粗糙的细麻布面，“平时都是老三召集他们商量各种事宜，他们估计还在奇怪，我这么个贪酒好色、尸位素餐的帮主能有啥事把他们全部召集过来？”

“二老爷。”

“从早上回来开始，我就一直在想，为什么这次不是我自己去云天门？明明云天门与我们奇谷有宿怨，为什么我会让老三这丝毫不会武功的人去？为什么死的人是他？而不是我这个除了武功一无是处的废物？”

“二老爷！谷主！”常福叫道，“三老爷的死是因云天门不顾江湖道义引发，您不能揽在自己身上！”

二老爷转过头来惨然一笑，“常福，你今年多大了？”

“三十有三。”

“那我爹死的时候，你还不晓事。”

“是。”常福一头雾水，但还是老老实实回答，“太老爷过世之时，小人刚满三岁，还是个成天只顾玩耍的顽劣小童。”

“他是在追击通神教残众的时候中箭身亡的。当初通神教覆灭之前，有些许弟子提前躲避，逃过一死，几十年之后再度冒出水面。通神教，通神教，这名字听起来好像是上辈子的事了。”二老爷陷入回忆，“那时，我们三兄弟吵着要见见世面，见见战场，他便带着我们三人同行，让我们在营地里玩耍。

“那时大哥才十三岁，也就世睿这个年龄。他俩性格也差不多，成天疯玩，到处闯祸。”二老爷嘴角绽开一抹微笑，“大哥也是个不着调的家伙，那时候不知道被爹教训过多少次。他又不长记性，往往头晚上才被家法惩戒，第二天便又管不住自己，再次触犯家规。”他脸上笑容凝结，“我那时常常想，爹经常处罚大哥，大哥会不会对他怀恨在心？到时候我又该帮哪一个呢？是疼我宠我的大哥？还是成天不苟言笑、逼着我俩练武的爹？”

“现在想想，那时候简直就是活在梦里一般。”二老爷叹了口气，“爹是死在我们三兄弟面前的。他被抬回来的时候，肚子上箭伤处已经不怎么流血了，倒是他嘴角不停冒出血沫。我们仨边流着泪，边手忙脚乱地给他擦着血迹。他自己反倒毫不在意，还反过来一一握着我们的手，笑着安慰我们。

“那时候我已经十一岁了，怎么还是那么傻？看见他笑起来，我也跟着笑了——你说我该有多蠢？父亲弥留之际，我竟然在旁边没心没肺地笑出声来！”

“二老爷，太老爷不会在意的。”常福硬着头皮开导，“他更希望您们活得开开心心、无忧无虑的。”

“或许吧。”二老爷沉默半晌，继续道，“他轻拍着我的手，告诉我要好好练武，要听大哥的话，要保护好弟弟。”他揉了揉鼻子，“三弟那时候懵懵懂懂的，看见爹躺在床上，便拿了手里的桑果往爹嘴里塞去。我到现在还记得那几颗通体晶莹、紫得发黑的桑果。爹笑得更开心了，他拦住那只变成紫色的手，说，‘爹不饿。你给哥哥们吃吧。’

“三弟果真给我和大哥嘴里各塞了几颗。正是六月，本应是桑果熟透的季节，可我嘴里尝不出任何味道，就像隔夜发硬的馒头一样。爹就那样宠溺地瞧着三弟，又欣慰地看着我和大哥，然后嘴角含笑地阖上双眼。”

二老爷肩膀上下起伏，双手微微发抖，良久方才继续讲述，“三十年了，爹的样子已经有些模糊，可那几颗桑果和那只紫色的手却是丝毫不见褪色。”他摸了摸发福的肚皮，自嘲道，“我这肚子里啥都能装，可就是再也装不下半颗桑果。”

常福鼻头发酸。他印象中的二老爷是个贪杯好色之徒，与眼前的模样相去甚远。“您早该将这些事情说出来，闷在心头不会有任何益处。”他按照心头所想说道。

二老爷不答，自顾自继续说道，“现如今，大哥走了，三弟也走了。当初我在爹面前满口答应的事情一件也没办到，你说我下去之后，爹会不会怨我？”

常福背上满是冷汗。他一字一字斟酌道，“太老爷也曾是奇谷谷主。奇谷的一草一木，他老人家都付出了不少心血，想来也会希望这一草一木能更好地生存下去。”

“可我有何德何能？大哥和三弟在这方面的能力我是拍马也及不上。除了会点三脚猫武功，我还会什么？”二老爷自责道，“这位置本就该是世泉的，当初干嘛要丢给我？”

因为大少爷当时还未出生？常福摇摇头，这个答案显然不能打消谷主心头的彷徨。“那您百年之后呢？见着太老爷的时候您怎么和他解释？因为您能力不足，所以将奇谷这团乱麻丢给一个弱冠少年？”他棒喝道。希望二老爷不会因此对他生恨，他忐忑的心里不停祈祷。

“这……。”二老爷紧锁双眉。

“大老爷只有大少爷这么一个独苗，三老爷还有两个小姐。您若只顾自己感受，不管他们三姊妹，您以后怎么和大老爷、三老爷解释？”常福趁热打铁。

二老爷眼中的威严渐渐凝聚。他点了点头，拍了拍常福肩膀，嘴巴张合几次却未吐出半字。

“何况，大老爷和三老爷还等着您报那血海深仇！”

二老爷闭上眼，半晌再度睁开。他眼中迷惘已经消失不见，取而代之的是深邃犀利。他开口说道，“等这次长老会议开完，你便遣人拆了这暖冬堂吧。”

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