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第22部分（第2页）

箱子里有七本厚重的书，六本好懂，一本难懂。

是法官的那本《纽芬兰史》，父亲影印下来的。

在纽约时我买过另一本《纽芬兰史》，那才是我最常读的书。

我独自迈着沉重的步伐。

走不到一会儿，就看不见周围如画的风景了。

饥饿与疲劳常折磨得我几近精神错乱。

看啊，看啊，追溯几百年的历史，看到后来，我都觉得，这本法官题赠给我父亲的书，原来都是他自己用潦草的笔迹写成的。

我可能已经把这书读了20多遍了。

我开始觉得，我给自己定下的史诗般的目标其实不是这次步行，而是这本书。

我要毫不间断地读自己国家的历史，一遍又一遍，直到把每个字都敲进我的脑子里，就像海恩斯读《圣经》一样。

我那本《圣经》仍躺在箱子里，从未打开。

《圣经》是我在科纳布鲁克买的。

我希望，这种假冒的信仰能打动供我吃住的工段工人。

不出所料，这招果然奏效。

更重要的是，它能打动工人们的妻子。

每每他们的妻子拿我的箱子，要找里面的脏衣服去洗时，便会发现《圣经》。

那本我一页都未曾读过的《圣经》会让拒绝我的工人信服，同意和工会签约。

他们原本把我当成一个不信神的社会主义者。

我告诉他们，每次我精疲力竭，迈不开步的时候，只要拿出《圣经》读一读，便有了坚持下去的力量。

〃没有它我不可能走那么远。

〃我恬不知耻地说。

与此同时，我又记起，为了减轻负担，多少次我都想把它扔掉。

原先在家，我听够了母亲复述《圣经》的段落。

现在，即使不看书，我也能轻而易举地随口说出几段来。

于是，饭后总有人要我说感恩祷告，似乎我原本是个巡回教士，兼差做起了工会组织者。

一切是多么奇异！蜿蜒的〃工段工棚〃镇，文明狭窄的溪流从岛的一端穿越广袤荒原，一路流淌到岛的另一端。

一英里一英里地划为若干段，每一段驻地都有工棚，里面住着因疏离而几近古怪的家庭。

他们住的也只能叫棚子，四面用柱子撑起的木板房。

因为底下要么岩石太多，没法打地基；要么就是沼泽地，地基会下陷。

平平的屋顶用漆黑的毡子和油亮的柏油做防水。

屋里唯一的装饰就是金属烟囱管帽。

管帽盖子可以由炉边的绳子拉开和关上。

刮风时，没有任何形状的屋顶比平顶来得坚实耐用。

风暴袭来时，工段工人们像固定海上的船只一样用木板固定住工棚，然后点上灯。

否则，即使大白天，屋里也是黑漆漆的。

许多工棚靠边上斜插入地面的树苗围成栅栏支撑，所以，下半部分看上去像印第安人的圆锥形帐篷的框架。

要不是这些〃耐久物〃，工棚恐怕早就像手推车被刮离铁轨一样从驻地上被刮跑了。

判断何时可以安全发车的方法不是很科学。

工人们通过顶风打开前门的难度来估算风力大小。

这样的〃测量〃我不止见过一次。

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